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端午将至,又闻艾草菖蒲香 记者带你认识这两种植物
五月五,是端午,门插艾,香满堂……端午将至,扬州端午最常见的习俗之一就是插艾草悬菖蒲。今年的天气,尤其适宜艾草生长,眼下这个时节,已能闻到浓郁的艾香。

五月五,是端午,门插艾,香满堂……端午将至,扬州端午最常见的习俗之一就是插艾草悬菖蒲。今年的天气,尤其适宜艾草生长,眼下这个时节,已能闻到浓郁的艾香。

                                                        图为菖蒲。

艾草,虽是一种野草,但在扬州野外却很少见。不过,扬州有很多人家种植艾草。扬州一些小区里的艾草,一般都是在楼下绿化带中种上一小片。扬州乡村人家种植艾草的更多。邗江区杨庙镇李师傅家,就种植了40多平方米的艾草。

“今年艾草长得特别好。”李师傅介绍,这40平方米估计有一千多棵艾草,现在已经长到1米多高了,“这块艾草种了3年了,基本没怎么管过,年年割年年长,也没施过肥。”

从艾草丛中穿过,能闻到一股浓郁的艾香。李师傅说,把叶子采下来揉一揉,艾香会更加浓郁。“艾香”含有很多种化合物,有抑制细菌的作用。对于城市居民来说,大都会在端午节前或端午节当天购买,一般是两三颗艾草搭配一根菖蒲。

端午节前,李师傅会把艾草全部割了去菜场卖,“自家有池塘,塘边有菖蒲,几根艾草一片菖蒲叶搭配着卖。”

“艾草割了后会再长,还会开花结籽。”李师傅说,艾草这种植物,很好养活。

据记载,插艾草悬菖蒲的端午习俗在南北朝时期就出现了,古人认为,艾草菖蒲能起到辟邪祛瘟疫的作用,这大概是艾草和菖蒲有浓郁香味的缘故。艾草不仅在端午节时有用,在清明时节,它还是人们制作青团的重要原料。

在城市园林绿化植物中,有一些名字中带有“菖蒲”的植物,如扬州水岸常见的黄菖蒲以及花菖蒲。不过,无论黄菖蒲还是花菖蒲,它们与端午节的菖蒲都没什么关系,尽管它们的叶片比较像。

端午节时人们“悬菖蒲”所用的菖蒲,叶子尖端有一个小弯钩,揉碎后有明显的香气(根茎香味更加浓郁)。

“悬菖蒲”所用的菖蒲,生长在水边,如湖、塘、水库、河岸等。也正因为生长在水边,菖蒲也被称为水菖蒲。菖蒲植株可长到1米左右,叶片呈剑壮。

过去,人们在端午节时焚烧菖蒲以驱赶毒虫,或酿造菖蒲酒饮用。没有明显证据证明菖蒲能驱蚊。不过,菖蒲的提取液对一些害虫倒是有防治作用。菖蒲不仅在中国常见,通过引种,它们早已遍布世界各地,通常与其他香料植物搭配种植。由于菖蒲富含特殊香味,常被用作香料。

无论是艾草还是菖蒲,在现代已不再是辟邪的象征,人们悬挂它们,更多的是对传统的怀念,是对乡愁的记忆。      


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