13日上午，如东室外“热力”不减，烈日骄阳下，如东新店镇三角渡村大大小小的藕塘里正在上演着“冰火两重天”的极致“烤”验。

眼下，正逢莲藕采摘季节。藕塘里荷叶田田、荷香四溢，采藕工们一手挎着水枪在水下小心冲洗藕根，一手熟练地将莲藕从淤泥中扯出，随着一根根胖嘟嘟的白嫩莲藕陆续浮出水面，藕塘主刘龙胜的脸上难掩丰收的喜悦。“今天的产量大概1000斤，虽然累，但是高兴啊！”

半入泥浆半顶烈日

“半身入泥浆，半身顶烈日”，这是夏季采藕人的真实写照。在三角渡村的一处藕塘里，采藕工古爱明正“站”在藕塘里，手拿高压水泵，在淤泥中行进摸索、采收。“你看现在的水位像是到我腰部，其实并不是。”话音刚落，他整个人忽然拔高了一节，“这个藕塘的水位在70公分左右，我们在采藕的时候需要跪行。”

古爱明是安徽人，他与藕塘主刘龙胜是老乡，也是多年的合作伙伴，今年53岁的他从事采藕工作已有30多年，是一名专业的挖藕人。“天气这么热，水里却很凉快。”烈日当空下，古爱明大半个身子浸在泥浆中，晒得黝黑的脸上布满了密密麻麻的汗珠。“上身晒太阳、下身泡凉水其实并不是最难受的，最难受的是在水里待久了，身上湿气重。”他告诉记者，每到采藕季，采藕工们在经历“湿热”考验后，多多少少都会患上湿疹。

“夏天起湿疹、冬天老寒腿，一般人都吃不来这份苦，挖藕人基本都有风湿病。”古爱明一边跟记者聊着，手里的活也没停下。在他的身体周围，一根根完整的莲藕时隐时现，正等待着收藕工来收。

采藕也是技术活

辨位、冲洗、挖藕……在藕塘的另一侧，刘龙胜也在马不停蹄地劳作着。数十载的挖藕经验，让他练就了一双找藕的“火眼金睛”。“挖藕是体力活，也是技术活。”他指着荷叶的根茎说，采藕的第一步是要看茎认位，“通过根茎，我们能看出莲藕在淤泥里的‘走向’。”

莲藕栽种时一般按照统一的方向排布，根茎一般长在莲藕的“尾椎”上，采摘时，需要先拔掉过长的荷叶，再顺着根茎找到藕根，确定藕身方向后，再用高压水枪来冲刷莲藕根部的淤泥。等到淤泥松动了，便能顺势拔出莲藕。“不能冲到藕身，否则冲‘黑’了莲藕，就卖不上价格。”

刘龙胜告诉记者，新鲜的莲藕十分脆嫩，高压水枪若是直接对准藕身冲刷，莲藕断了，淤泥从藕孔中窜进去，莲藕就会发黑，变成不值钱的“次藕”。“必须顺着藕身，冲刷掉‘困住’莲藕的淤泥，再用手轻轻把横在塘底的藕拉出来，才能得到品相好的莲藕。”

说来简单，但实际操作却需要长时间的练习。“我们这边都是熟手，每天采摘个100斤不在话下。”说话间，刘龙胜就跟变魔术似的，轻轻松松将一段一米多长的莲藕“冲”了出来。

生活“藕”有奔头

半天时间，10亩见方的藕塘里密密麻麻地漂浮着数不清的莲藕。

“我今年一共种了160亩莲藕，每天采摘结束、分拣完后，全部拉到南通观音山批发市场去，那边有商贩采购。”刘龙胜说，刚挖出来的莲藕，就放在水里，让其漂浮着。每天的采摘量以市场行情来定，需求多就多挖点，需求少就少挖点。“今年早熟藕好的能卖到6元一斤，等后面成熟些，产量应该能再高一些。”

“比雪犹松脆，无丝可得飘；轻拈愁俗碎，味嚼已先销。”夏藕脆香、甜润，是一种深受市民喜爱的食材。刘龙胜种植莲藕的新店镇三角渡村是远近闻名的“水乡”，这里水质优良，沟河交错，种出的莲藕淀粉含量高、清脆爽口，基本不愁销路。“我们从小暑开始挖，断断续续一直能挖到明年谷雨后。”刘龙胜说，小小的莲藕一年到头下来，虽说赚不了大钱，但也能让全家衣食无忧。“儿子和我一起种，他负责跑市场，我负责日常管理，虽然种藕赚的是辛苦钱，但也让我们的生活有了奔头，还是挺满足的。”