234年前的12月9日，一名男婴诞生于江苏仪征。

他天资聪颖，小小年纪就有“贯串群经”“博览冥搜”的天资。

他能嚼得菜根，一生潜心治学，学术成就斐然，成为扬州学派代表人物。

出生江河之畔的他，情系家乡的水道，写下了《扬州水道记》，考证叙述扬州境内运河（邗沟）水道变迁沿革。

这个人就是刘文淇。

他那本历史地理著作，一经问世，好评无数，并流传到今天。

本期推文，我们一起走近这位写下运河传奇的经学名家。

困苦童年

刘文淇出生于医生之家，父亲刘锡瑜悬壶济世，在乡里有口皆碑。

不过刘锡瑜的性格恬淡寡求，所以收入不算高，甚至有的时候生活相当困苦。

但这并没有影响到刘文淇的向学之心，反而，他的颖悟打动了一个人。

这个人就是自己的舅舅凌曙。

凌曙也是个传奇人物，早年因为贫穷辍学，做过帮佣杂役。

邻居家有钱请老师，他就趁着晚上躲在外面偷听。没想到后来东窗事发，遭到驱赶。

他仍不放弃，攒下钱到街上买一些已断句的旧书来读，通宵达旦，学问也日渐精深。

二十岁，就能自己开馆当童子师。

在凌曙的关照之下，刘文淇逐渐成长起来，特别是为学作风与态度。

比如，凌曙对今文经学的推崇，对刘文淇日后治学不无裨益；刘文淇草创“经义训诂之学”，也能看到凌曙的影子。

《清史稿·儒林传》有这样一段文字：“曙有甥仪征刘文淇，贫而颖悟，爱而课之，遂知名，其学实自曙出。”

科场折戟

刘文淇求学之路的前半程还是相当顺的。

1807年，18岁的刘文淇成为县学生；

1814年，他又以扬州郡一等第一名的成绩补为廪膳生；

1819年，他被选为优贡生。

学业进步的同时，他每日仍在为生计发愁。他在《青溪旧屋文集》卷十《先母凌孺人行略》中说：

“每自书院归省，家或断炊，辄郁邑累日。”

但他始终相信，如果能从科举中获得功名，就可以改变个人的际遇进而改善家境。

于是，他开始了漫长却又充满艰辛的乡试之路，屡试屡败，屡败屡试。

据统计，刘文淇前后参加乡试多达十四次，终未如愿。

一次次的打击，让刘文淇心灰意冷，也让他更加坚定地专注学术研究，以此实现自身价值。

50 岁以后，足迹不出扬州范围，潜心治学，终于成为经学名家。

情系江河

刘文淇一生学术成就极高。他学冠群经，精于史地，擅长校勘之学，著述甚丰，与宝应刘宝楠齐名，时称“扬州二刘”。

他的很多作品，都写满家乡的情缘。

比如那本著名的《扬州水道记》。

扬州境内水道纵横，最开始，刘文淇应邀与吴熙载合撰《扬州水道记》。二人商订凡例：先运河，次两岸工程，次两岸诸湖。

不过，因为种种原因，书并没写成。再后来，刘文淇在原有基础上，编撰《运河考》四卷，而书名仍为《扬州水道记》。

这本书始编于1836年，“凡八阅月而书始成”，按地分卷，将扬州境内运河分为江都运河、高邮运河、宝应运河三部分，分别叙述。

作为一本历史地理著作，这本书特色鲜明：

首先，这本书叙述了邗沟即扬州至淮安运河水道的变迁及沿革，旁征博引，追根寻源，正讹纠谬，十分精核；

还有，这本书记录了围绕水道治理朝廷与地方、水利与漕运的意见、纷争与协调，有理有据，条分缕析，鞭辟入里，鉴前启后；

同时，该书反映了沿途城镇的变更和风光民俗，材料丰富，文字生动，间引诗文，涉笔成趣。

人生终曲

重撰《左传》注疏，是刘文淇的学术理想。

刘文淇治《左传》有“草创四十年”的说法，开端可以追溯到1828年。

这一年，他与刘宝楠、梅植之、包慎言、柳兴恩、陈立等赴南京应试，众人谈到十三经旧注，均不以为然，商议重新注疏。

刘文淇要治《左传》。

“上稽先秦诸子，下考唐以前史书，旁及杂家笔记、文集，皆取为证佐。期於实事求是，俾左氏之大义炳然著明。”

刘文淇认为“左氏之大义”长期被杜预《春秋左氏经传集解》一书遮蔽，杜注每每穿凿附会，其中可信者也大多袭取贾逵、服虔、郑玄三家旧说。

为此他花了很多工夫，分析比较各家之说，力求公正、翔实。

在苦心孤诣之中，刘文淇不仅完成了《春秋左传旧注疏证》资料长编80卷，还辑成《左传旧疏考正》8卷。

然而，就在刘文淇打算依次排比成书时，他竟在奔波的劳碌中，“书未成而卒”，留下未竟之志。

但这份“不甘心”影响了几代人，刘毓崧、刘寿曾、刘贵曾、刘富曾、刘师培……大量文人学者井喷涌现。

仪征刘氏家学闻名一时。