一直以来,脑科学被认为是人类科学的“终极疆域”。在江苏丹阳,一项全球领先的近红外脑功能成像技术,让“解码大脑”从科幻走进现实。从清华实验室走出的创始人汪待发,用二十多年的技术深耕证明:中国创新不仅能替代进口,更可定义行业未来。江苏新闻广播系列报道《向新图强显身手——民营企业一线调研》,今天(2月27日),一起走进这家“硬核”科技企业。
戴上一个布满光纤探头的特制“帽子”,再通过柔性线缆连接到一台笔记本大小的成像装置,短短几分钟后,屏幕上便生成了一幅动态的全脑“画像”。在丹阳慧创医疗设备有限公司的展厅内,记者体验了这项被誉为“戴在头上的功能核磁”的前沿技术:近红外脑功能成像(fNIRS)。
2019年,汪待发带领团队自主研发的这一落地式超100通道近红外脑成像设备,成为全球首个获中国医疗器械注册证的高通道产品。汪待发介绍,目前公司产品已覆盖全国1000多家单位,主要应用于疾病检测和康复评价上:“近红外脑功能成像是读脑的一个基础的、主流的平台,而且是个新兴的平台。这个技术目前我们已经做到了世界第一了,而且我们在中国的市场占有率已经超过50%。”
早在清华大学攻读生物医学工程时,汪待发便与近红外成像技术结缘。2016年,丹阳当地科技部门向他抛出了“三年零成本创业”的橄榄枝,汪待发的创业故事就此开始。“要做,就要做别人没有的产品”,汪待发随即瞄准了“全脑成像”这一领域,而彼时,欧美设备仅能检测前额等裸露区域,“用户都是要买最好的,技术上最前沿的产品,所以我们当时就瞄着全脑成像去走。欧美人他是黄头发或者光头,而我们中国人的黑头发对光的吸收很厉害。我们以此为切口,慢慢赢得了中国市场的认可。因为其实我们解决的是别人不能做,我们能做的问题。”
创业初期,团队仅有寥寥数人,融资更是举步维艰。汪待发回忆,凭借“全脑成像”这一颠覆性优势,公司在2019年拿下了医疗器械注册证后,迅速打开了高端市场,“如果前面你做的是很轻松的事,这个路会越走越难。我们前面还是比较难的,但是后面就觉得这个事情越来越顺。我觉得在新兴领域还是应该做创新驱动的事情,因为创新驱动会让企业不断有蓬勃的生命力,另外还能抵御一些风险。”
随着产业的发展,汪待发也逐渐认识到产学研医深度融合的重要性。这两年,公司积极与清华、北航等高校合作,开展基础研究和临床试验、临床应用转化探索。今年1月,公司与宣武医院、丹阳市中医院共建的“国家神经疾病医学中心认知障碍专科联盟丹阳中心”正式揭牌,这一次,汪待发将目光瞄准了阿尔茨海默症的专病治疗:“其实我们团队从2019年就开始布局阿尔兹海默症这方面的专利,也得到了好几项国家重点研发计划的支持。目前,二期临床试验已经完成,结果非常好,能够把患者的状态逆转到一年前。我们相信,通过产学研医深度融合,未来一定会让阿尔茨海默症的专病治疗技术有突飞猛进的发展。”
(来源:江苏广电总台·荔枝新闻中心 记者/李秋雨 林若瑄 编辑/汪泽)