十里秦淮水，波映花灯红。在南京，赏秦淮灯彩是春节必备的一档“节目”，生肖灯作为新年“限定款”更不会缺席。

虎头虎脑、目光炯炯、步态矫健……1月29日，新江苏在曹真荣的工作室看到，形态各异的老虎灯已经立满桌案，数量已达200有余，形态威武也不失可爱萌趣。

“今年的老虎灯更憨态可掬！”今年78岁的曹真荣是江苏省非物质文化遗产秦淮灯彩代表性传承人，做灯已经过一个甲子，虎灯也已做过几载，在他看来，以往的虎灯造型太过逼真，不易被大众接受，2022年的虎灯特意做了创新。“老虎灯结构复杂，骨架牢固性要求高，今年采用铁丝焊接更加稳固，精气神更足。”为了让神韵生动，曹真荣还在制作环节中加入了印刷流程，将老虎的面容及花纹手绘出来，制成模版批量印刷。“传统手工制作的灯彩，与现代工艺相结合能激发更多精彩，看起来更有虎威。”

南京有句俗话：“过年不看灯，等于没过年；过年不到夫子庙买盏灯，等于没过好年。”花灯对于南京人而言不仅承载着新年的吉祥美好，更是秦淮文脉的滋养传承。

曹真荣介绍，秦淮灯彩有1700多年历史，它蕴含了中国传统扎纸、绘画、书法、剪纸、皮影、刺绣等艺术精华，早已列入江苏省非物质文化遗产名录。秦淮河是南京的母亲河，也是金陵古老文明的发祥地。千百年来，秦淮河畔的灯火盛况始终与社会的发展相互照应，已经成为南京城市绚丽的色彩符号。

受疫情影响，2022年花灯主要走线上销售模式，少量花灯还会销售到海外。虽然线下销售量减少，但曹真荣并未停下脚步。日复一日年复一年，无数个精美花灯经由他的手，从秦淮河畔展出至世界各地。

“今年省政府工作报告中说，要加快推进文化强省建设，不断满足群众精神文化需求，其中强调，要打造江苏特色文化标识。我感受到秦淮灯彩的传承将迎来新的机遇。”近年来，曹真荣也一直致力于公益授课、传教带徒，将秦淮灯彩的魅力传播得更远更广。“看到越来越多的年轻人喜欢花灯、学习花灯，我倍感欣慰，这给了我们传承人极大的信心和鼓舞。”

春节期间，曹真荣也将趁着假期的文旅热潮，守好民俗文化博物馆里的一方天地，做好每一场秦淮灯彩的魅力展演，让秦淮灯彩不仅在秦淮河畔熠熠生辉，更要照耀更多江河湖畔，点亮“水韵江苏”。