樱花总与春景相伴。近日，记者从国家卫健委官网获悉，关山樱花作为新食品原料的安全性评估通过审查。今后，樱花除了观赏，还将作为食品端上中国人的餐桌。而推动这一进程的，正是一群扬州人。

新食品原料是指在我国无传统食用习惯的物品，须经过国家卫健委安全性审查才可用于食品生产经营。此前，樱花在我国一直未被列入新食品原料，但在日本、韩国有多年的食用历史，作为蔬菜或食品原料被广泛食用。

1996年，扬州农业发展有限公司看到日韩市场商机，在邗江甘泉的长塘村种下樱花树。后来，公司因为经营不善倒闭，作为员工的王龙宝却坚信樱花大有市场，于是决定“单干”，成立扬州华而实食品有限公司。发展到2016年，王龙宝种植的关山樱面积达到2000多亩，带动周边1000多户农民致富，成为国内最大的盐渍樱花出口加工企业。

当时樱花年产量增至200吨，但每年出口销量却局限在80吨。王龙宝想，“国外吃不下，能不能开辟国内市场，改变我国关山樱花种植仅限于观赏而无法食用的局面？”

说干就干，但干起来才知道不容易。2017年6月，王龙宝作为“国内第一人”，发起樱花作为新食品原料的申报工作。如何证明食用安全是重中之重，这需要大量的试验和研究。回想当初，仅仅是一堆申报材料和检测报告，就难倒了只有高中文凭的王龙宝。

“既然决定了干，再难都要干下去。而且我坚信，这不仅会让中国人餐桌上添一道‘浪漫食材’，而且会让乡村振兴多一条‘美丽路径’。”王龙宝回忆，当时坚定他信心的，还有长塘村党委和扬州大学食品工程学院鲁茂林教授。长塘村党委表示，不遗余力支持王龙宝闯出一条新路；鲁茂林教授长期从事樱花研究，多项成果填补国内相关领域空白，提出全力给予技术支持。

功夫不负苦心人。2021年8月17日，国家食品安全风险评估中心就扬州华而实食品有限公司申报的新食品原料关山樱花公开征求意见；今年2月24日，国家卫健委发布公告，关山樱花正式获批为新食品原料。前后花费近五年时间、200万元，王龙宝的努力终获回报。

一方申报，八方受益。关山樱花在我国栽种范围很广，北起黑龙江，南至广东、海南，西至青海、宁夏，随着打入国内食品市场，樱花经济将催生一二三产联动，有望成为乡村振兴的特色产业。“乡村振兴，产业兴旺是重点。樱花以前是美景，以后还是美食；不仅是我们，将有更多人从中受益。”王龙宝说。